慧远大师的传记（汇集）

净土宗初祖庐山东林慧远大师生平事迹

大安法师撰

　　远公大师(公元334—416年)，东晋时代人，俗姓贾，出生于雁门楼烦(今山西代县)世代书香之家。远公从小资质聪颖，勤思敏学，十三岁时便随舅父游学许昌、洛阳等地。精通儒学，旁通老庄。二十一岁时，偕同母弟慧持前往太行山聆听道安法师讲《 般若经 》，于是悟彻真谛，感叹地说：“儒道九流学说，皆如糠秕。”于是发心舍俗出家，随从道安法师修行。纵观大师一生的德业，可概述为四：

　　(1)弘护佛法，尊严僧格

　　远公大师出家后，卓尔不群，发心广大，“常欲总摄纲维，以大法为己任”，精进为道，无时或懈，道念日纯。道安大师常常赞叹说：“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了！”于此可见远公的器识超出常伦。远公二十四岁时，便开始升座讲经说法，听众有不能理解的地方，远公便援引庄子的义理为连类，采用格义方法，令听众清楚地领悟。由于这种讲经的善巧方便，道安大师便特许远公阅读外道典籍。

　　远公讲道之余亦勤以著述，相传鸠摩罗什大师读到远公所著《 法性论 》后，大加赞叹云：边方未见经，便暗与理合，岂不妙哉！

　　在弘法传道的过程中，许多人皈投到远公座下。东晋太元四年(公元379年)，道安大师为前秦苻坚所执，往长安，其徒众星散，远公率领弟子数十人，打算去广东罗浮山，路过浔阳(今江西九江)，见到庐山清净，足可以息心敛影办道，于是驻锡庐山的龙泉精舍。时有远公的道友慧永，对刺史桓伊说：“远公刚刚开始弘法，就有很多的徒众来亲近他，将来一定有更多的学者来追随他，如没有一个比较大的道场，那怎么行？”桓伊听了这话，发心建造东林寺。远公自此以东林为道场，修身弘道，著书立说，三十余年迹不入俗，影不出山。由于远公的德望，当时的东林寺成为南方佛教的中心。天竺僧侣，望风遥仰，“东向稽首，献心庐岳”。庐山东林寺与长安逍遥园鸠摩罗什译场，作为南北二大佛教中心，遥相呼应。

　　远公作为一代佛教领袖，十分注重僧格的尊严，针对当朝某些官员提出沙门应礼拜帝王的说法，著《 沙门不敬王者论 》五篇，阐述僧人不礼拜帝王的道理，高标出家修道的胸襟，云：“是故凡在出家，皆遁世以求其志，变俗以达其道。变俗，则服章不得与世典同礼；遁世，则宜高尚其迹。夫然者，故能拯溺俗于沉流，拔幽根于重劫，远通三乘之津，广开人天之路。如令一夫全德，则道洽六亲，泽流天下，虽不处王侯之位，亦已协契皇极，在宥生民矣。是故内乖天属之重而不违其孝，外阙奉王之恭而不失其敬。”远公于此推重出家的志向，赞叹修道的功德，无非欲令世人具敬僧之心，亦令僧人自尊自强。由此，远公严正声称：“袈裟非朝宗之服，钵盂非廊庙之器，沙门尘外之人，不应致敬王者。”可谓掷地有声，凛然刚骨，力争僧格的尊严与独立。迫使篡位的桓玄，下诏书确立僧人不礼敬帝王的条制，自此便成为中国的规约。

　　远公志逾丹石，不畏权势，心量广大，惟道是从，保持着崇高的僧格形象。试以二例为证。其一，晋安帝自江陵回京师，辅国何无忌曾劝远公在江干候迎，远公称疾不行。安帝不特不以此为忤，反而来信安慰远公，谓“知所患未佳，甚情耿……法师既养素山林，又所患未痊，邈无复因，增其叹恨”。其二，桓玄征伐殷仲堪，行军经过庐山，要远公出虎溪一见，远公亦称疾不堪以行，绝不破例出虎溪去见宾客，桓玄只得自己入山。起初桓玄傲气十足，不肯向远公敬礼，哪知一见远公的严肃神韵，不觉自然而然地致敬起来。桓玄问：“不敢毁伤，何以剪削？ ”远公答云：“立身行道。”桓玄称善。桓玄的问难基于《 孝经 》中“身体发肤，受之父母，不敢毁伤”，以此经文非难慧远“剪削”(剃发)为僧的行为，置对手于“不孝”的地位。远公“立身行道”的答语也出自《 孝经 》，言简意深，令桓玄十分佩服。桓玄下山后对左右随从说：像远公这样的人，实是我生平所未见过的，的确是个高僧大德！其后桓玄沙汰僧众，特对他的僚属说：“在此诸沙门，有能申述经诰，畅说义理者，或禁行修整，……皆足以宣寄大化，……其有违于此者，皆悉罢道。……唯庐山道德所居，不在搜简之例。”远公为此致书桓玄，广立沙汰僧人的条制，桓玄悉皆遵从。由此可见远公感化人之深。远公具深厚的摄受众生之婆心。陶渊明耽湎于酒，而与之交往甚密，欲其参加莲社，简小节而取其旷达。朝廷叛军首领卢循，远公执手叙旧，慈怀平等。足证远公荷负至教，垂裕天人。祖师风范，高山仰止。

　　(2)道隆德盛，威神莫测

　　远公一生德业隆盛，饮誉遐迩。许多外国僧人都说震旦有菩萨大士应化，经常焚香礼拜，钦仰庐山。远公本迹，吾人难以测度(鸠摩罗什大师赞称为东方护法菩萨)，然其威神妙用之事相，亦足以感发人心。

　　远公率众初抵庐山时，寻找创立寺宇的地方。一日与诸弟子访履林涧，疲息此地，群僧并渴，率同立誓曰：“若使此处宜立精舍，当愿神力，即出佳泉。”尔时，远公以锡杖掘起，清泉涌出，因之构筑堂宇。其后天尝亢旱，远公率诸僧转《 海龙王经 》，为民祈雨。转读未毕，泉池中有物，形如巨蛇，腾空而去。俄而洪雨四澍，旱情缓解。以有龙瑞，遂名龙泉精舍。

　　建造东林寺之初，木材匮缺，远公为此发愁，夜梦山神禀告：“此山足可栖神，愿毋他往。”当夜天空电闪雷鸣，风雨交加，殿前水池中，涌出许多上好的木材(出木池遗址尚存东林寺)。刺史桓伊大为惊讶，更加相信远公是神僧，召呼百姓出工出力，建寺速度加快。因将大殿称作神运宝殿。

　　陶侃在广州作刺史时，一渔人见海中有神光，撒网至放光处，得金文殊像，上有“阿育王造”的字样。陶侃以此金像送武昌寒溪寺供养。后来，寒溪寺遭火灾，殿寺全被焚毁，唯有金文殊像及其供像的殿堂得以幸存。陶侃移任江州作官后，派人迎请金文殊像，谁知金像抬上舟船便沉到水底，多次打捞，了无踪迹。当时有民谣云： “(金像)可以诚至，难以力招。”东林寺建成后，远公至江上虔诚祷之，金像忽然浮出水面，遂恭迎金像至神运殿，另造重阁以供奉，并制文殊瑞像赞。

　　远公容貌威严，令人一见顿生敬畏之心。据传记载：时有慧义法师，以强正自命，不肯服人，对远公弟子慧宝说：“你们都是一班庸才，所以对慧远推服得不得了。你们看我和他辩论。”及到听远公讲《 法华经 》时，屡次欲提出问题来问难，终因心情战栗，汗流浃背，一句也不敢问。另有谢灵运恃才傲物，一见远公，肃然心服。足见远公感格人心之威德。

　　(3)礼敬梵僧，迻译佛典

　　东晋时代，佛法虽已不断地传入，然尚不完备，所以梵僧来华弘化者，仍然络绎不绝。远公感于法道有缺，曾派弟子法净、法领等西行取经，得到诸多梵本佛经。远公遂于庐山置般若台译经，成为我国翻译史上私立译场的第一人。

　　远公重视与梵僧大德交往，礼请他们弘法译经，略举数例：

　　(一)弗若多罗是专精《 十诵律 》部的学者，曾与鸠摩罗什合译《 十诵律 》，不幸未译完，就忽尔去世。远公对此非常慨叹，痛惜大法不能东来。后来，以律藏驰名的昙摩留支来到关中，远在庐山的远公即遣弟子昙邕入秦，亲笔致书昙摩留支，请他发心将未译出的《 十诵律 》余分翻译过来，昙摩留支受远公的至诚所感，遂将弗若多罗未竟的部分译出，成为我国第一部完整的比丘律藏。

　　(二)鸠摩罗什大师佛学精深，独步阎浮，于姚秦时代入关，大兴译场，学者云集，成为北方佛教的中心。远公常常修书通好，殷殷致问，请教修证佛法过程中的疑难问题(其问答内容具见《 大乘大义章 》)，表现出远公作为一代祖师，心胸广大，谦谨好学的风范，亦是文化交流的一段佳话。

　　(三)佛陀跋驮罗尊者，又称觉贤，北天竺迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)人，释迦族，甘露饭王后裔。以精通禅律驰名，于义熙四年(408年)来到长安。觉贤三藏因被人指斥显神通而见摈于北方，远公特遣弟子昙邕入关，替他们和解，由于觉贤不愿再回北方，便投奔远公。远公予以热烈欢迎，邀他加入莲社，请他翻译佛经，并以负责的精神致书国主姚兴，为觉贤解除了被摈的处分，恢复了觉贤的名誉。后来，觉贤又被邀到建康道场寺，译出《 华严经 》(晋译六十卷)、《 僧祇律 》等佛典13种共125卷，为大乘瑜伽学说东流开了先河。华严宗风的阐播，亦造端于觉贤的南下。南下的觉贤，所以有造于我佛教，其功仍在远公。假定不是远公的宽弘大量，觉贤虽怀大法也无由播扬。觉贤三藏终生不忘远公的知遇之恩，遗嘱圆寂后骨灰安放东林寺，其舍利塔建在东林寺。觉贤是历史上第一位葬在庐山的外国僧人。

　　从上可见，远公大师虽则是净宗行人，然对大乘各宗各派的弘传事业，都以极大的热情予以推动。这种为法的精神，表现出一代宗师的德操。

　　(4)启建莲社，上品往生

　　远公在庐山东林寺结莲社，率众精进念佛，共期西方。凿池种莲花，在水中立十二品莲叶，随波旋转，分刻昼夜作为行道的节制，称为莲漏。由于修行的理论与方法正确，莲社123人，均有往生净土的瑞相。远公临终预知时至，将一生三次见佛的事实告知弟子，制订遗嘱，依古礼露其形骸于松林，与鸟兽结缘。至期果然安坐而化，上品往生。享寿八十三岁。

　　远公大师往生，道俗奔丧，络绎不绝。四众弟子不忍露骸松林，便奉远公全躯葬于西岭，治冢垒塔，谢灵运作碑文，以铭其德。后人在寺中图画远公像，令人瞻仰。远公大师德业广被，自晋至宋历代帝王谥号追荐多达五次。

　　（选自《净土宗教程》大安法师著）

　　净土宗初祖慧远大师的传奇故事

　　（网摘，作者不详）

　　远公大师（公元334年——416年），东晋时代人，俗姓贾，出生于雁门楼烦（今山西代县）世代书香之家。远公从小资质聪颖，勤思敏学，十三岁时就随舅父游学许昌，洛阳等地。精通儒道，旁通老庄。二十一岁时偕同母弟慧持前往太行山聆听道安法师讲《般若经》，于是悟彻真谛，感叹的说：“儒道九流学说，皆如糠枇。”于是发心舍俗出家，随从道安法师修行。

　　远公大师出家后，卓尔不群，发心广大，“常欲总摄纲维，以大法为己任”，精进为道，无时或懈，道念日纯。道安大师常常赞叹说：“使佛道流布中国的使命，就寄托在慧远身上了！”由此可见远公的器识超出常伦。相传鸠摩罗什大师读到远公所著《法性论》后，大加赞云：边方未见经，便暗与理合，岂不妙哉！

　　在弘法传道的过程中，许多人归投到远公座下。东晋太元四年（公元379年），道安大师为前秦符坚所执，往长安，其徒众星散，远公率领弟子数十人，打算去广东罗浮山，路过浔阳（今江西九江），见庐山清净，足可以息心敛影办道，是住锡庐山龙泉精舍。时有远公道友慧永，对刺使桓伊说：“远公刚刚开始弘法，就有很多的徒众来亲近他，将来一定有更多的学者来追随他，如没有一个比较大的道场，那怎么行？”

　　桓伊听了这话，发心建造东林寺。远公自此以东林为道场，修身弘道，著书立说，三十年迹不入俗，影不出山。由于远公的德望，当时的东林寺成为南方佛教的中心。天竺僧侣，望风遥仰，＂东向稽首，献心庐岳＂。庐山东林寺与长安逍遥圆鸠摩罗什译场，作为南北二大佛教中心，遥相呼应。

　　道隆德盛，威神莫测

　　远公一生德业隆盛，饮誉遐迩。许多外国僧人都说震旦有菩萨大士应化，经常焚香礼拜，钦养庐山。远公本迹，我人难以测度（鸠摩罗什大师称赞为东方护法菩萨），然其威神妙用之事相，亦足以感化人心。

　　远公率众初抵庐山时，寻找创立寺宇的地方。一日与诸弟子访履林涧，疲息此地，群僧并渴，率同立誓曰：“若使此处亦立精舍，当愿神力，即出佳泉。”尔时，远公以锡杖掘起，清泉涌出，因之构筑堂宇。其后天尝亢旱，远公率诸僧转《海龙王经》，为民乞雨。转读未毕，泉池中有物，形如巨蛇，腾空而去。俄而洪雨四澎，旱情缓解。以有龙瑞，遂号龙泉经舍。

　　建造东林寺之初，木材匮缺，远公为此发愁，夜梦山神禀告：“此山足可栖神，愿毋他往。”当夜天空电闪雷鸣，风雨交加，殿前水池中，涌出许多上好的木材（出木池遗址尚存东林寺）。刺史桓伊大为惊讶，更相信远公是神僧，召呼百姓出工出力，建寺速度加快。因将大殿称作神运宝殿。

　　陶侃在广州作刺史时，一渔人见海中有神光，撒网至放光处，得金文殊像，上有“阿育王造”的字样。陶侃以此金像送武昌寒溪寺供养。后来寒溪寺遭火灾，殿寺全被焚毁，唯有金文殊像及其供像的殿堂得以幸存。陶侃移任江州作官后，派人迎请金文殊像，谁知金像抬到舟船便沉到水底，多次打捞，了无踪迹。当时有民谣云：“（金像）可以诚至，难以力招”。东林寺建成后，远公至江上虔诚祷之，金像忽然浮出水面，遂恭迎金像至神运殿，另造重阁以供养，并制文殊瑞像赞。

　　远公容貌威严，令人一见顿生敬畏之心。据传记载：“时有慧义法师，以强正自命，不肯服人，对远公弟子慧宝说：‘你们都是一帮庸才，所以对慧远推服的不得了。你们看我和他辩论。’”及到听远公讲《法华经》时，屡次欲提出问题来问难，终因心情战栗，汗流浃背，一句也不敢问。另有谢灵运恃才傲物，一见远公，肃然心服。足见远公感格人心之威德。

　　历史典故：虎溪三笑

　　据传说东晋时，东林寺主持慧远大师在寺院深居简出，　“影不出山，迹不入俗”。他送客或散步，从不逾越寺门前的虎溪。如果过了虎溪，寺后山林中的老虎就会吼叫起来。有一次，诗人陶渊明和道士陆修静来访，与慧远大师谈得投机。送行时不觉过了虎溪桥，直到后山的老虎发出警告的吼叫，三人才恍然大悟，相视大笑而别。这个“虎溪三笑”的故事，反映了儒、释、道三家相互交融的一面，为历代名士所欣赏。李白在《别东林寺僧》一诗中就写道：“东林送客处，月出白猿啼，笑别庐山远，何烦过虎溪。”至今东林寺内的“三笑堂”和蹲伏在虎溪桥畔的石虎，都源出这则传说，宋代石恪亦曾绘《虎溪三笑图》，可惜已经失传，现图为１９３５年所刻。历史上虎溪三笑的典故流传甚广，历代都有名家以此题材作画。

　　神运殿﹒出木池

　　传说在东林建寺之初，慧远大师为筹集木材而发愁。一日，远公寐至夜半，梦中忽见一位自称“庐山之神”的白须老人对远公言道：“此处幽静足以栖。”这天夜里，天空雷电交加、风雨大作，等到天明的时候一看，殿前的池塘中已涌出了许多上好的木材，解了慧远大师的燃眉之急。这都是慧远大师诚心鉴于天地，德行有感于神灵，故有此神助。后来，慧远大师以此木料所建之殿堂就命名为“神运殿”，涌出木材的那口池塘就叫“出木池”。

　　聪明泉

　　东林寺玉佛楼后，有一泓清泉四季不涸，叫做“聪明泉”。传说东晋名将殷仲堪到东林寺拜访慧远大师，二人行至山脚，见有此处苍松翠柏、泉水潺潺，便于此听泉谈《易》。殷将军博学多才、能言善辩，慧远大师指泉赞道：“将军之辩，如此泉涌，君侯聪明，若斯泉矣！”此泉因此得名“聪明泉”。唐太宗曾手书“聪明泉”三字，晚唐著名诗人皮日休亦有诗云：“一勺如琼液，将愚拟圣贤。欲知心不变，还似饮贪泉。”后人均刻碑留念。直到现在，许多到东林寺览胜的游客都要饮上一勺“聪明泉”水，寄托了人们追求智慧的美好愿望。

　　定中见佛，归命安养

　　远公所创莲社，以修念佛三昧为主，其所依据的经典是《无量寿经》与《般舟三昧经》。《无量寿经》所示”发菩提心，一向专念阿弥陀佛，”乃是远公及莲社诸贤共修的纲宗。远公以及莲社其他同伦，修念佛三昧，大多有定中见佛的体验。史料记载：“远公禅定中三次见佛。刘遗民专念禅坐，始涉半年，定中见佛，行足遇佛，佛于空现，光照天地，皆作金色。”

　　远公对定中见佛事，尚存疑滞，曾向鸠摩罗什大师咨询。远公根据《般舟三昧经》。所常引用的梦喻发问：谓定中所见的佛，假如真的属于梦的话，那不过是主观的想象而已，并不是真的佛现，故此佛不可能为我等断除疑网。假如是客观外来的佛，佛既是真实的显现，为何又以梦为喻呢？

　　什公回答这个问题，详明周全，首先指陈见佛有三类：

　　一自得天眼而见佛。

　　二是神通自如，飞到十方去见佛。

　　三是凡夫修止禅定，心止一处而见佛。

　　《般舟三昧经》以梦喻定中见佛事，仅取梦中之事历历分明，能到能见，并非如梦的虚妄。经典处处指尘阿弥陀佛西方极乐世界真实不虚。定中见佛虽由心意识的专注忆想，然而其所具境界并非虚妄，乃是众生与佛感应道交所现出的景况。佛的法身遍一切处，亦便入到一切行人心中。若行人心想佛时，水清月现，佛身显现，是故行人见诸佛身，不可当作虚妄幻觉来看待。可知念佛三昧，须具佛功德力，三昧力与自善根力，具足如是三种因缘，即得明见彼佛如来。

　　远公这种别具一格的念佛思想与实践，在当时的佛学界引起了巨大的反响，为净土宗在中国生根广被，作出了重大的贡献。古印度净土教在中国传布伊始，尽管有《佛说清净平等觉经》，《般舟三昧经》等译出，然人们尚待观望，试探的态度，有没有阿弥陀佛？遥远的界外是否存在西方极乐世界？这些疑虑一方面要靠经典圣言量化解，另一方面，人们更希望有一种验证。这种验证，对净土教在中土的传布，关系重大。

　　远公以一代佛学领袖的德望向世人作出的验证，震撼着中国广大信众的心灵，为净土教在华夏的流布，注入了巨大的动力。中国人从此建立了一个永不倾覆的终极目标：念佛求生阿弥陀佛西方极乐世界，永脱轮回生死之苦，亲证穷玄极寂的自性如来。

　　同时，远公以自己的佛法实践昭示：惟凭自力坐断生死殊不容易，应自力他力并重，皈依阿弥陀佛极乐世界，方是了生脱死的稳妥道路。远公对中国民众的这种贡献，堪称如来使者，真报佛恩。

　　组建白莲社，123人往生，净土法门得到验证后广为传播

　　慧远大师作为净土宗第一代祖师，完全是名符其实的。他完成了什么大事因缘呢？东汉明帝以来净土宗的典籍，像《无量寿经》翻译了——已经有七八种，还有《般舟三昧经》这些。翻译之后，我们中国的四众弟子也有很多人在修习这个法门。但修行这个法门没有形成一种团体的广大影响力，往生者也是散见在各个记载当中。

　　到了东晋的时候，这个净土经典翻译和修行已经经过了二三百年的时候，它就酝酿了一种新的高潮。但这个高潮的到来不能面向全社会推广，它有一个瓶颈。这个瓶颈还是出现在信心上：很难产生信心。净土经典虽然详细的介绍西方极乐世界依正庄严和往生的种种情形，但是我们地球的人都希望有证据。拿不出证据，很多人就还有怀疑；有怀疑，这个法门就会受到影响，就传播不开去。

　　所以面对那个时代一个要证据的问题的提出，慧远大师组建白莲社，率众精进念佛，共朝西方。凿池种莲华，在水中立十二品莲叶，随波旋转，分刻昼夜作为行道的节制，称为莲漏。由于修行的理论与方法正确，莲社１２３人，均有往生净土的瑞相。很多人在定中见到阿弥陀佛，见到西方极乐世界，临终的时候异香满室，天乐盈空，预知时至。

　　这么多人的宗教实践，为那个时代的中国人提供了一个证明，才使得净土法门在我们震旦国广泛的传播。

　　远公大师德业：预知时至，一生三次见佛，上品往生

　　远公临终预知时至，将一生三次见佛的事实告之弟子，制订遗嘱，依古礼露其形骸于松林，与鸟兽结缘，至期果然安坐而化，上品往生。享年八十三岁。

　　远公大师往生，道俗奔丧，络绎不绝。四众弟子不忍露骸松林，便奉远公全躯葬于西岭，治冢垒塔，谢灵运作碑文，以铭其德。后人在寺中图画远公像，令人瞻仰。

　　远公大师德业广被，自晋至宋历代帝王謚号追荐多达五次。

　　慧远大师往生传（《净土圣贤录》）

　　慧远。俗姓贾，雁门楼烦(今山西代县)人，幼年即好学不倦，广博学习种种知识并通达六经，尤其善长庄子、老子。当时道安法师建立寺院于太行恒山，慧远前往归依。在听闻道安法师讲《般若经》时，顿时豁然开悟，因此剃发出家追随学习于道安法师座下。慧远平时精勤思惟讽诵经典，夜以继日精进不懈，道安赞叹说：“使佛法流传于东土中国者，应当就在慧远吧！”晋孝武帝太元六年(西元三八一年)，慧远经过浔阳，见到庐山广阔空旷，可以栖身安住，因此在当地建立精舍，名为龙泉寺。

　　当时慧远同门的师兄慧永法师，已经先居止于庐山西林，想要邀请慧远一同安住。然而慧远的同参道友以及归依徒弟渐渐众多，西林过于狭隘无法容纳。刺史桓伊，为慧远再建立寺院于庐山东侧，因此称为“东林”。慧远于是率领大众修行佛道，挖掘水池种植莲花。在水池上立十二叶莲华为计时的刻漏，依循著水流的波动而随著旋转，并分别刻划日夜的时段，作为修道经行的节次。自此之后，四方具有清净信心的读书人，听闻到慧远高风亮节的德行而来归附者，有一百二十三人。慧远说：“诸位君子前来此处修行，难道能够无意于求生净土吗？”因此乃恭造西方三圣形像，建筑房屋结集莲社，令刘遗民作发愿文，雕刻于石头上。

　　当时王乔之等数人，也作了念佛三昧诗以表明求生净土的心志，慧远为他们作序言：‘所谓的三昧是什么呢？那就是专一心思、澄寂想念。心思专一，则心念一致不令散乱；想念澄寂，则意气清虚、神志明朗。意气清虚，则智慧了悟而能清明观照；神志明朗，则没有丝毫幽微玄妙的义理不能通达透澈。专一心思、澄寂想念，这两者是与真如实际相应之凭借，既能悟入一真法界而又能发起度化众生的妙用。

　　然而诸佛所开示的三昧，种类名号甚多，求其功效高而容易进入进步的，则以念佛为第一。何以故？因为凡是能穷究一切不可思议玄妙义理、达到最澄寂宁静不可思议之境界者，我们尊称他为“如来”，如来既能悟入本体的神妙又能随顺因缘应机变化，应用无方而无有定法。因此能让入此念佛三昧的人，浑然忘却分别的知见，随著外在所缘之事物而内心如明镜般的现起相映的作用。映现万物的内心既然清明澄澈，则内在的清净与向外的光照互相交融，因此一切万象就随著清净的觉性而影现出来。这不是用耳根、眼根等因缘法所能达到，然而耳闻及眼见之觉性却不断地妙用现行。于是灵明的觉性显露出湛然澄澈、纯一无染的相貌，在清净光明本然具足的体相中，阿弥陀佛这个玄妙本然的念佛音声，叩击相应于圆照清净的如来藏心，此刻一切的挂碍情执顿时消融，本不生灭的真如本性刹时朗现。如果不是天下最玄妙最殊胜的方便法门，怎么可以达到这个境界呢？

　　所以王乔之等这些依教奉行的贤者们，都能知道要思惟修习这个总摄一切佛法的要门纲领。同时也感悟到人生短暂片刻的寿命随时将要耗尽，恐惧未来了脱生死的资粮尚未积存，因此洗除分别妄想的心念安住于道场法堂，整束行仪、振奋精神，认清了自己未来往生的归向。夜里则精进而淡忘睡眠，清晨起身后即一心一意精进不懈，如此专一心志趋向于理想的修行功业，必然能够相应于佛法中三乘解脱道的目标。向上既仰仗阿弥陀佛接引而顿超三大阿僧祇劫，又藉著同参道友的劝发提携而一起往生净土。向下引导怯弱、无信愿心的众生，在他后面警策鼓励，令其向前精进求生净土，以这种观点来阅读王乔之等人诸篇念佛三昧诗的挥毫大作，又怎能说它只是文人流露情感的诗词歌咏而已呢？’

　　慧远以江东地区的经藏多缺乏不足，因此派遣弟子远行越过葱岭，请得了许多梵文本的经典，并传入关中一带。在当时所有的经律当中，从庐山流通出来的，几乎有上百卷之多。慧远曾著作《法性论》，以说明涅槃常住的道理。鸠摩罗什大师见了之后赞叹说：“边地未见到大乘了义经典，竟能暗与佛法的究竟义理相合。”慧远大师居住庐山三十年，足迹从不涉入俗世，专一心志修习净土，澄寂思虑专心观想极乐世界阿弥陀佛，三次见到西方三圣，皆沉稳厚重而不向人言说。

　　东晋安帝义熙十二年(西元四一六年)七月底的夜晚，在般若台东边的佛塔，慧远正从禅定中出定，见到阿弥陀佛，广大的身相遍满虚空，在清净的圆光当中，有无数化佛，而观世音菩萨、大势至菩萨则在左右相侍而立。又见到极乐世界的水流光明，分为十四支，上下回流，宣扬演说苦、空、无常、无我的法音。阿弥陀佛告诉慧远说：“我以本愿力的缘故，来安慰你，你在七日后，当生我国极乐世界。”又见到莲社中先化生西方的佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等，皆在阿弥陀佛身旁，向慧远之前作揖问讯说：“大师发心最早，怎么来得这么晚！”慧远告诉弟子法净、惠宝说：“我从最初到庐山安居至今，十一年之中，三次见到西方三圣的圣像，今天又再一次见到，我往生净土是决定不移的了！”因此自己制定遗戒，到八月六日，端坐入寂，享年八十三岁。

　　（《净土圣贤录白话》）

　　莲宗初祖慧远大师传

　　师讳慧远，姓贾，雁门楼烦人。生於石赵延熙甲午岁，为晋成帝咸和九年。师十二岁，从舅令狐氏游学许洛，博通六经，尤通周易庄老之书。二十一岁，欲渡江与范宣子俱隐，值中原兵戈塞路，闻道安法师居太行山，遂与弟慧持俱投之。一日听安讲般若经，豁然大悟，叹日：“儒道九流，皆糠粃耳!”与弟投簪落发。

　　精思讽诵，以夜继昼，常以大法为己任。安叹曰：“使道流中国者，其在远乎？”

　　晋太元六年，过浔阳，见庐山闲旷，可以栖之，乃立精舍，号龙泉寺。时远同门慧永，先居庐山西林，欲邀同止，而远学侣寝众，西林隘不可处。剌史桓伊，为远更立寺于山东，遂号东林，远於是率众行道，凿池种莲，於水上立十二叶莲华，因波随转，分刻昼夜，以为行道之节。既而四方清信之士，闻风而至者，百二十三人。

　　远曰：“诸君之来，能无意於净土乎？”乃造西方三圣像，建斋立社，令刘遗民著发愿文，勒之石。时王乔之等数人，复为念佛三昧诗以见志。远为作序曰：“夫称三昧者何？专思寂想之谓也。思专则志一不分，想寂则气虚神朗，气虚则智悟其照，神朗则无幽不彻。是二者，自然之玄符，会一而致用也。又诸三昧，其名甚众，功高易进，念佛为先。何者？穷玄极寂，尊号如来，体神合变，应不以方。故令入斯定者，昧然忘知，即所缘以成鉴，鉴明则内照交映，而万象生焉。非耳目之所暨，而闻见行焉。于是灵相湛一，清明自然，元音叩心，滞情融朗。非天下之至妙，熟能与此哉?所以奉法诸贤，或思一揆之契。感寸阴之将颓，惧来储之未积，洗心法堂，整襟清向，夜分忘寝，夙兴唯动。庶夫贞诣之功，以通三乘之志。仰援超步，拔茅之兴，俯引弱进，乘策其后，以此览众篇之挥翰，岂徒文咏而已哉？”

　　远以江东藏经多阙，遗弟子远越葱岭，购诸梵本，并传关中。所有经律，出诸庐山，几至百卷。尝造法性论，以明泥洹常住之旨。鸠摩罗什见而叹曰：“边方未见大经，便暗与理合。”

　　师居山三十年，迹不入俗，专志净土，澄心观想。三见圣相，而沉厚不言。义熙十二年十一月初一日师入定，至十七日出定，见阿弥陀佛，身满虚空，圆光之中，有诸化佛，观音势至，左右侍立。又见水流光明，分十四支，回注上下，演说苦空无常无我之音。佛告远曰：“我以本愿力故，来安慰汝，汝後七日，当生我国。”又见社中先化者，佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民等，皆在侧，前揖曰：“师早发心，何来之晚。”远谓弟子法净、惠宝日：“吾始居此，十一年中，三覩圣相。今复再见，吾生净土必矣。”即自制遗戒。至八月六日，端坐入寂，年八十三。门人与浔阳太守及官属，奉全躯葬於西岭，垒石而塔焉。

　　安帝谥庐山尊者鸿胪大卿白莲社主凝寂之塔。谢灵运立碑，以铭其德。张野序之。有庐山集十卷行于世。

　　（摘自《历代净土高僧选集》）

　　远祖师传（莲池大师撰）

　　［明］莲池大师撰

　　晋慧远，雁门楼烦人，博综《六经》，尤善《庄》《老》。闻安法师讲《般若经》，豁然大悟，因剃染事之。太元六年过浔阳，见庐山闲旷，可以息心。遂感山神现梦，一夕雷雨，材木自至。刺史桓伊，乃为建殿，名曰“神运”。以慧永先住西林，故远所居号“东林”焉。

　　远住东林三十年，迹不入俗，克志西方。高僧巨儒凡百四十人，共为净社。莲漏六时，禅诵不辍。澄心系想，三睹圣相，而沉厚不言。后十九年七月晦夕，于般若台，方从定起。见阿弥陀佛，身满虚空，圆光之中，无量化佛。观音、势至，左右侍立。又见水流光明，分十四支，洄注上下，演说妙法。佛言：“我以本愿力故，来安慰汝。汝七日后，当生我国。”又见佛陀耶舍、慧持、慧永、刘遗民，在佛之侧，揖曰：“师志在先，何来之晚耶！”既知时至，谓门人曰：“吾始居此，三睹圣相。今复再见，当生净土必矣。”至期，端坐入寂。时义熙十二年八月六日也。

　　赞曰：晋以前，净土之旨，虽闻于震旦。而弘阐力行，俾家喻户晓，则自远师始。故万代而下，净业弟子推师为始祖。可谓释迦再说西方、弥陀现身东土者也，厥功顾不伟欤！予昔游庐山，酌虎溪之泉，瞻三笑之堂，徘徊十八贤之遗迹。见其规模弘远，足称万僧之居。而殿阁尘埃，钟鼓阒寂，寥寥然户异其扃，室殊其爨矣。哲人云亡，芳躅无继，嗟夫！

　　莲社始祖慧远法师赞（蕅益大师）

　　［明］蕅益大师撰

　　莲社始祖慧远法师，俗姓贾，雁门楼烦人。幼好学，博综《六经》，尤善《庄》《老》。二十一岁，师事道安。二十四，大善讲贯。晋孝武太元六年，至庐山，梦神告以“毋他往”。夕大雷电，林壑洞开，素砂布地，楩、楠、文梓充布地上。九江刺史桓伊，为建东林寺，殿名“神运”。尝谓：“诸种三昧，其名甚众。功高易进，念佛为先。”结社者有十八高贤，及一百二十三众，皆登安养。时江东经卷未备，禅法无闻，律学多缺。师令弟子，越葱岭远求得之。著《法性论》，创明“涅槃常住”之理。什师叹其暗与理合。安帝时，桓玄令沙门拜王。师致书谏止，著《沙门不敬王者论》。师居山三十年，专修净业。三见佛，不言。义熙十二年七月晦日，佛来迎云：“七日后，当生我国。”至八月六日，耆宿请以豉酒治病。师曰：“律无通文。”又请饮米汁，师曰：“日过中矣。”又请饮蜜水，乃披律寻文，卷未半，坐逝。寿八十三。赞曰：

　　念佛三昧宝，圆顿法中王，

　　挺生神圣士，勇猛独承当。

　　香象截流度，捣丸集众香，

　　大德矜细行，禅律咸舒光。

　　法性悟常住，僧仪超帝皇，

　　才识迈前哲，密证不自彰。

　　文成印乃坏，怡然返故乡，

　　高风千古在，归命附慈航。

　　〖录自《灵峰宗论·卷九·十八祖像赞》〗

　　晋初祖庐山东林慧远大师赞（印光大师）

　　［民国］印光法师撰

　　以特别法，永为世范。意旨暗合于《行愿》，中外流通遍。普令庸彦，大事即生办。

　　肇启莲宗福震旦，畅佛本怀垂方便。圆音一阐士归庐，大法将弘神运殿。一切法门从此流，一切行门从此办。致令各宗尽朝宗，万川赴海依《行愿》。

　　远公大师像赞

　　缅维远公，乘愿再来。创立莲宗，畅佛本怀。

　　俾诸凡夫，忆念佛名。仗佛慈力，带业往生。

　　已断惑者，即证无生。证无生者，速圆佛乘。

　　以果地觉，为因地心。感应道交，利益甚深。

　　未见涅槃，即宣常住。未见行愿，普导西去。

　　其所立法，暗与经合。护法菩萨，表自大觉。

　　罗什举经，深如赞叹。西僧景仰，心香辄献。

　　千余年来，不闻圆音。幸有遗教，尚可遵循。

　　伏愿我公，又复示生。普引群伦，同登五清。

　　印公遗文，模公道貌。庶几来哲，是则是效。

　　——常惭愧僧释印光和南敬撰