“关要”是成办此事的关键要素。“关”，是指一道关卡，“要”是要害。能过得了此要关就到达彼处，过不了就留在此处。这条路是用心来走，其中关要还在于自己，因为“外支”弥陀已成，就需要以“内支”是否具足来决定能否往生。
“外支”是指阿弥陀佛的智悲力已经圆满成就。往昔五劫结成大愿，无数劫积累福慧二资，十劫前圆满成佛，愿海的一切内容都无余实现。或者思维：弥陀是法界藏心，以一切种智遍缘法界一切众生，如观掌中酸果；他的慈悲见一切众生如独子，不忍众生受苦，就必然予乐拔苦；他的力量能无碍遍入一切众生心，只要众生具足信心等，就立即拔济。弥陀愿海的一切承诺全部如是实现，有着最极圆满的智悲力。
往生是一种缘起事件，只有内因外缘完全和合时才能成办，其中，关键在于我们自身是否具足因缘。将众多因缘归摄来说有三个扼要处，即“信、愿、行”，三者的次第是由信起愿，由愿实行，由行而满所愿、证所信，这是蕅益大师在《要解》中所说。
往生的关要是在自身发展出信、愿、行三个要点。其他表述虽然会说到“胜解”、“欲”、“精进修善”，或者“信”、“欲”、“勤”，但其实都是一个缘起链上的不同表达。信和胜解分不开，是能依所依关系，愿与欲、好乐、志是同义，精进行善、勤修净业或者行也是同义，以此就不难贯通。
再进一步缩减用词，就只有两个——愿和行。既然有愿就有信在其中，或者以胜解驱使才发起切愿，所以，“愿”中可以摄“信”，代表眼目、见解、智慧，代表内在驱动的缘起。有时说“信”、“愿”二者，有时说“愿”，但内容一致。
如果再缩减用词，是以一个“愿”字来代表往生关要。因为有切愿必定已有深信，或者愿已修出，信必定包涵在其中；而且，以愿的驱使决定会发起实行。说到最简单，往生的切要就是一个真实的愿。
要知道，成办往生是两厢情愿的事，一定要愿愿相合，才能切中扼要。阿弥陀佛一方有救拔众生出苦海、往生极乐净土的大愿，也有让众生到净土后圆满成佛、普度无量众生的大愿，这是建立刹土的初衷。也就是看到十方世界的众生非常可怜，流落生死不能自拔，弥陀因地发愿建立十方世界所没有的极其胜妙净土，自己发心成就佛中之王、光中极尊。他赐予我们无上的如意宝——六字名号，实现至心信乐、欲生彼国、下至十念都能往生的简易方法，只要众生相信，并且愿生彼刹，再持念名号，临终就能被摄至净土，脱离轮回。阿弥陀佛的第一大愿望既然是拔济我们出轮回、生净土、得解脱，对于我们来说，就一定要具备出离心。否则，自己不想往生，反而特别耽著轮回，佛陀也没办法勉强。
其次，我们要体会到阿弥陀佛一乘悲愿的内涵，佛的本心是摄持一切众生普皆成佛。他不想让我们只得到阿罗汉果位，而是让众生往生到净土后都进入大乘大义门，念念增益菩提善根，迅速完成普贤行愿，之后分身到无数刹海、拔济无量众生，来完成智悲力的伟大事业。为了顺应佛的殊胜大愿，我们应该发起菩提心，普摄一切有情同生极乐国；在极乐世界成就后回入生死界，利益无边众生。
也就是说，我们心中的愿由于具备了相应净土的出离心和菩提心，才能与阿弥陀佛摄持我们生入净土、解脱成佛的大愿相合，这叫做“两厢情愿”。愿愿相合，决定得蒙拔济，这是缘起的大道理。因此，往生关要就在于修持这两种愿。
——摘自智圆法师《净土之道》
